| Águila Arpía | |
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| Nombre Científico | Harpia harpyja |
| Clase | Aves |
| Orden | Falconiformes |
| Familia | Accipitridae |
| Nombres Comunes | Águila Arpía, Águila Real |
En los maravillosos bosques de Madre de Dios, Ucayali y Loreto, vive una de las aves rapaces más majestuosas y misteriosas: el águila arpía. Precisamente por su tamaño es considerada una de las aves cazadoras más grandes del mundo. La hembra adulta puede llegar a medir más de 1 metro de largo y pesar hasta 8 kg. En cambio, el macho es más pequeño, mide aproximadamente 96 cm. de largo y pesa de 5 kg a 6 kg. Debido a su pico grande y puntiagudo, que lo ayuda a desprender con facilidad la carne de su presa, sus garras poderosas y fuertes, que pueden alcanzar los 15 cm, y una visión extremadamente aguda para localizar su objetivo a distancia, el águila arpía ocupa un alto eslabón en la cadena alimenticia.
Gracias a actividades de observación, se ha podido conocer un poco más de esta singular ave de la Amazonía. Hoy se sabe que el águila arpía en el Perú es exclusivamente arbórea, que gusta de capturar a sus presas en la noche o al atardecer y que tiene preferencia, a la hora de formar sus nidos, por los castañales, uno de los árboles más grandes de dicha zona. Del mismo modo, se ha concluido que, en su alimentación, el águila arpía tiene predilección por el puercoespín y el osos perezoso de dos y tres dedos, principalmente, además del oso chosna, el machín negro y el musmuqui (dos especies de primates), el armadillo de cola desnuda y cierto tipo de tucanes.
Larga Reproducción[]
Con la localización y observación de los nidos activos y abandonados se ha determinado que el área de anidamiento de una pareja de águilas arpías es de 4300 hectáreas, aproximadamente. Esto se debe a que tienen un periodo reproductivo muy largo, desde la incubación del huevo (de 53 a 58 días aproximadamente) hasta que el pichón alcanza su independencia, alrededor de los 30 meses.
Por lo general, una hembra está lista para reproducirse a los cuatro años y medio, y es la responsable en un 97% de incubar los huevos, que suelen ser uno o dos, aunque normalmente solo uno logra concluir su ciclo reproductivo; mientras el macho se encarga de proveer el alimento. Una vez que el pichón sale del cascarón, tomará entre 160 y 180 días (de cinco a seis meses) en aprender a volar y se quedará cerca del nido hasta los dos años y medio. Pese a que las zonas de reproducción son alejadas la población va disminuyendo debido a la destrucción de su hábitat. La tala de bosques, la caza indiscriminada con fines de autoconsumo y el tráfico ilegal han puesto a esta especie casi en extinción en América Central, Ecuador y Argentina. Hoy, en un intento por proteger las poblaciones remanentes, la especie ha sido incluida en el Apéndice I de la Concención Cites (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), por lo que su cacería y comercio están totalmente prohibidos. Además, está protegida por la Legislación Nacional como vulnerable (VU).