Hoatzin | |
Nombre Científico | Opisthocomus hoazin |
Clase | Aves |
Orden | Opisthocomiformes |
Familia | Opisthocomidae |
Nombres Comunes | Hoacín, Shansho, Pava Hedionda |
Es una de las aves más extravagantes que habitan en la Amazonía debido a su forma y plumaje. Es parecido al faisán, pero con el cuello más esbelto, la cola más larga y la cabeza más pequeña con una peculiar cresta parecida a un abanico. El color de su plumaje varía en tonos que van del crema al marrón con rastros de intenso naranja. Su tamaño aproximado es de 60 cm a 66 cm y puede llegar a pesar 816 g.
Posee una capacidad limitada para volar, pues no necesita movilizarse a grandes distancias en busca de comida por el tipo de alimentación que tiene. A diferencia de otras aves, en vez de insectos o frutos, come únicamente las hojas duras de lo árboles como el renaco. Por ello, llama la atención su proceso digestivo, similar al de los rumiantes. El hoatzin descompone su alimento a través de una fermentación bacteriana para transformarlo en líquido, lo cual hacer que despida un fuerte olor que sirve para ahuyentar a sus depredadores. Como el hoatzin es una especie gregaria le gusta hacer nidos en pequeñas colonias.
Un dato curioso es que, por mucho tiempo, debido a las dos peculiares garras que posee en cada ala, y que desaparecen cuando llega a la adultez, los científicos pensaron que era descendiente del Archaeopteryx, un pájaro fósil considerado el eslabón perdido de los reptiles que evolucionaron en aves.